Сирия — это единственная в своем роде страна, которую называют "машиной времени". По всей видимости, не существует другого такого места на всей Земле, где неисчислимые памятники цивилизации так компактно находились бы на столь небольшой территории. За несколько часов здесь можно побывать сперва в III тысячелетии до н.э., откуда плавно переместиться в Римскую империю, потом в Византию, арабский халифат, испытать атмосферу Османской империи и ее крестовых походов. В Сирии можно найти много ссылок на Библию. Это является неудивительным, потому на землях, принадлежащих сейчас Сирии развертывались события Ветхого и Нового завета. Также с Сирией связываются самые яркие события первых веков ислама.

Тысячелетиями на территории, которая принадлежит Сирии, появлялись и исчезали многие цивилизации и государства. В данном разрезе, подтверждением чему являются многие исторические памятники, Сирия – уникальная страна, вобравшая в себя немалую часть истории человечества с самых древних часов.

Столица: Дамаск

Климат: На большей части Сирии преобладает субтропический средиземноморский тип климата, а во внутренних районах - засушливый континентальный. Лето здесь жаркое и сухое, а зима тёплая и относительно "дождливая", хотя этот термин применять ко внутренним районам в силу их засушливости конечно же не стоит. Наиболее благоприятные погодные условия отмечаются на побережье. Зимой в дневные часы на побережье воздух прогревается до +16..+18, а ночью охлаждается до +8..+10 градусов. В летнее время днём температуры поднимаются до +28..+30 градусов, а в ночные часы опускаются до +21..+23 градусов. Температуры в восточных районах Сирии отличаются на 8-10 градусов от прибрежных. Зимой в дневные часы температура воздуха поднимается до +12..+14 градусов, а в ночные часы - опускается до +2..+4 градусов. В пустынных районах Сирии в летнее время дневные температуры воздуха могут достигать +46 градусов, зимой же нередко случаются заморозки. В конце лета в Сирии дует горячий восточный ветер "хамсин", иногда перерастающийся в песчаные бури.

Население: Большую часть населения Сирии составляют арабы (около 90%), также на территории страны проживают курды, которые являются самым многочисленным национальным меньшинством страны, армяне, туркмены, турки, черкесы, чеченцы, иранцы, ассирийцы.

Язык: Государственный язык Сирии - арабский. В северных регионах страны также распространён курдский язык, а в остальных - армянский и туркменский языки. Из иностранных языков наибольшее распространение получили английский и французский.

Религия: Основная часть населения исповедует ислам, около 13% жителей являются христианами.

Курорты Сирии:

Дамаск

Один из старейших городов мира. Археологи утверждают, что культурный слой Дамаска насчитывает 7 тысяч лет. По преданию, недалеко от Дамаска, в деревушке Бейт-Ла-хья, жила прародительница людей Ева. На одной из окрестных гор туристам и сейчас показывают место, где якобы похоронен ее сын Авель, ставший жертвой первого убийства на земле. Благочестивым паломникам и любопытным туристам показывают даже следы крови Авеля, оставшиеся на камнях...

О красоте Дамаска повествуют многие арабские книги и легенды. Древнее предание рассказывает, что, когда пророк Мухаммед впервые увидел Дамаск, город показался ему чудесным изумрудом, окаймленным желтым песком.

Сегодня жизнь в городе бьет ключом. Дамаск – город арабского гостеприимства, отношение к иностранцам здесь самое внимательное и благожелательное, уровень же преступности один из самых низких в мире.

На территории Старого Города расположены несколько десятков интереснейших культурно-исторических и архитектурных сооружений.

Чревом и сердцем Дамаска является базар «Сук Хамедие», где все выглядит почти так, как и несколько веков назад, разве только изменился ассортимент ввозимых товаров. На базаре есть улицы портных, сапожников, ювелиров, гончаров, ковровые и многие другие лавки: здесь продают абсолютно все — от антикварного кинжала из знаменитой дамасской стали до самой современной видеоаппаратуры.

В старой части Дамаска до сих пор сохранилась древнеримская планировка кварталов. Римляне строили города по образцу своих военных лагерей – соблюдая строгую прямоугольную планировку. Улица Мидхат Паша, пересекающая старый Дамаск с востока на запад — прямое наследие римской планировки. При римлянах она называлась виа Ректа, то есть Прямая улица. Знаменита эта улица тем, что упоминается еще в Библии, так как связана со святым апостолом Павлом.

Базилика Св. Захарии, перестроенная позже в мечеть Омейядов (705-712 г.г.) - крупнейшую мечеть в мире, с уникальными мозаиками из золотой смальты. В средние века Большая мечеть Омейядов считалась одним из чудес света.

Мавзолей Салах ад-Дина - усыпальница XII века, где покоится прах легендарного султана, начавшего изгнание крестоносцев с Арабского Востока.

Дворец Каср аль-Азем - резиденция губернатора Дамаска( XVIII в.), один из лучших образцов поздней исламской архитектуры, излюбленное место съемки кинофильмов на историческую тематику.

Бимаристан - больница и медицинская академия средневекового Дамаска, ныне - музей истории медицины с редкими экспонатами.

Сейида Зейнаб - гробница внучки пророка Мухаммеда, дочери халифа Али.

Сейида Рукыйя - гробница внучки халифа Али, дочери Хусейна.

При всем при том в Дамаске еще есть места, где можно не только увидеть, но и услышать прошлое. На улице Нофара в южной части Старого Дамаска в маленьком кафе выступает хакавати — так арабы называют народных сказителей.

Дамаск переживал периоды взлетов и падений, но всегда оставался одним из главных культурных центров Востока. И по мере того как Сирия становится все более открытой страной, все больше людей приезжают посмотреть на этот овеянный легендами город.

Латакия

Лазурное теплое море, гарантированное жаркое солнце на фоне "древних камней" античных времен, гостеприимство жителей сделают Ваше пребывание поистине незабываемым. Здесь сосредоточены шикарные отели и бесконечные песчаные пляжи.

Латакия упоминается в древних источниках как Рамита ещё во 2 веке до н.э. Затем город становится известным под названием Лаодикея. В Латакии осталось немного от богатой истории, хотя во время экскурсий можно увидеть колоннаду Бахуса, принадлежавшую храму Адониса и римскую арку, построенную во 2 веке н.э. В городе сохранился средневековый уголок - несколько христианских церквей 5-6 веков. С древних времён Латакия была главным морским портом древних царств, которые находились на этой территории. Сегодня Латакия - это третий крупный город Сирии, важный морской порт и отправной пункт для путешествий по стране.

В окрестностях Латакии находится главный морской курорт Шатт аль-Азрак - Лазурный берег. Купальный сезон на здешних неглубоких, хорошо прогревающихся водах и песчаных пляжах длится с мая по ноябрь. Программа развлечений для отдыхающих небогата, однако низкие цены позволяют активно путешествовать по окрестностям, где сохранились впечатляющие памятники старины.

Деньги: Сирийский Фунт (SP), называемый в Сирии и других арабских странах "Лира". Сирийская лира (фунт) состоит из 100 пиастров.

Связь: Телефонная система достаточно хорошо развита, в настоящее время проходит существенную модернизацию. Телефоны-автоматы расположены во всех общественных местах и работают как по карточкам, так и по монетам. Позвонить за границу можно из гостиниц (через операторов) и со специализированных переговорных пунктов (звонок из большинства гостиниц обычно на 25% дороже). Код страны - 963, Дамаска - 11. Исходящий международный код - 00.

Для звонка в Сирию из России следует набирать 8 (гудок) 10 - 963 - код города - номер абонента. Для того, чтобы позвонить из Сирии в Россию, надо набирать 00+7.

Экстренные телефоны:

Скорая медицинская помощь - 110

Полиция - 112

Пожарная служба - 113

Магазины: Магазины открыты с субботы по четверг с 09:30 до 21:00 с перерывом на обед с 14:00 до 16:30. Крупные супермаркеты работают до 22:00. Пятница - официальный выходной. Лучше всего покупать сувениры и одежду на базарах в Дамаске и в Алеппо. Базары работают без выходных. Сирия - это рай для любителя покупок. Те же, кто никогда не любил часами бродить по торговым рядам, делая все новые приобретения, на этот раз, несомненно, погрузятся в процесс выискивания товара, процесса торговли, и, наконец, приобретения самых различных, порой неожиданных вещей. Это и традиционные арабские кофейники, и засахаренные фрукты, и всевозможная одежда и обувь… Цены (по сравнению с московскими) непривычно низкие. А обилие и разнообразие товаров действительно поражает.

Чаевые: Чаевые принято давать только в крупных отелях и ресторанах. Они составляют примерно 5-10% от суммы, указанной в счёте.

Электричество: 220В, 50Гц;

Праздники и выходные:

1 января - Новый год

8 марта - День революции

21 марта - День матери

17 апреля - День независимости

1 мая - День Труда

6 мая - День мучеников

6 октября - годовщина Октябрьской войны 1973 года

25 декабря - Рождество

Мусульманские праздники отмечаются по лунному календарю, то есть их даты меняются от года к году. В январе-феврале отмечают Ид аль-Адха (День жертвоприношения), в апреле - Рас ас-Сана (мусульманский Новый Год), в июне - Маулид (День рождения Пророка Мухаммеда), а в ноябре-декабре - Эйд аль-Фитр (окончание Рамадана).

Из фестивалей очень красочны проводящиеся в Дамаске майское Международное Цветочное Шоу, сентябрьская Международная Ярмарка и Фестиваль Шёлкового пути, ноябрьский Фестиваль фильма и театра. Также в мае проводится Фестиваль Пальмиры, на котором можно познакомиться культурой и традициями страны; в июле проходят Фестиваль Хлопка в Алеппо и Фестиваль Виноградной лозы в Свейда; в августе - Фестиваль Дружбы в Латакии, а в октябре - Фестиваль Фольклора и Музыки в Босре.