Соединенное королевство Великобритании и северной Ирландии, государство в Западной Европе.

Расположено на Британских островах и отделено от материковой Европы Северным морем, проливами Па-де-Кале и Ла-Манш. Обособленное положение повлияло на историческое развитие страны. В ее состав входят Англия, Шотландия и Уэльс, находящиеся на самом крупном острове Великобритания, и Северная Ирландия, занимающая северную часть второго по величине острова Ирландия. Остров Мэн, расположенный в Ирландском море между двумя упомянутыми островами, и Нормандские о-ва образуют самостоятельные административные единицы.

Одна из удивительных особенностей Великобритании — наличие множества островов на западе и почти полное их отсутствие на востоке. Кроме того, на западе береговая линия протяженнее, что связано с сильной изрезанностью берегов. Хотя протяженность основного острова с севера на юг превышает 965 км, а с запада на восток — 508 км в самом широком месте, общая протяженность береговой линии, включая острова и небольшие заливы, достигает почти 8000 км, из них бльшая часть приходится на западное побережье. На долю восточного берега Англии приходится всего 1030 км, а на долю западного вместе с Уэльсом — 1970 км.

Столица: Лондон

Климат: Соединенного Королевства весьма мягкий. Хотя отмечались экстремальные температуры выше 38° С или ниже -18° С, температура очень редко повышается в летние дни выше 29° С или понижается в зимние ночи ниже -7° С.
В обычные годы во всех районах Великобритании выпадает достаточно осадков для ведения сельскохозяйственных работ, а в некоторых горных районах они даже избыточны. Сезонные и годовые колебания выпадения осадков незначительны, засухи бывают редко.
Преобладает довольно пасмурная погода, так как большая часть осадков выпадает в виде постоянно моросящих дождей, а не ливней, и солнце не показывается много дней в году.

Население: 60 млн. 587 тыс. чел. (на 1.7.2004), из них 83.8% проживают в Англии, 8.4% в Шотландии, 4.9% в Уэльсе и 2.9% в Северной Ирландии  80% британцев — горожане.

92.1% т.н. «белые британцы» (англичане, шотландцы, уэльсцы и ирландцы), 4% потомки выходцев из Индии, Пакистана и Бангладеш, 2% чернокожие выходцы из Африки и стран Карибского моря, 1.2% — потомки смешанных браков, 0.4% китайцы (данные переписи 2001 г.)

Язык: Английский и валлийский — официальные языки Британии. Шотландский гэльский, хотя и не является официальным языком, во многих частях Шотландии на нем говорят так же, как на английском.

Религия: Господствующая религия — англиканство, распространены также пресвитерианство и католицизм.

Курорты Великобритании:

Лондон

Лондон, столица Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и крупнейший город на Британских островах. Расположен на р.Темзе, в 64км от ее устья.
Лондон - один из крупных портов Британии и главный промышленный центр страны.
Площадь города составляет 1560 кв.км., население Лондона немногим более 7 млн. человек.
История Лондона насчитывает более 2000 лет. Город пережил взлеты и падения, пожары и эпидемии, был столицей самой могущественной империи мира. Очень интересны многие лондонские традиции, уходящие своими корнями в глубокую старину.
Лондон играет ведущую роль в политической и культурной жизни Великобритании. В нем находятся парламент, правительство и высшие органы правосудия. Как культурный центр Лондон приобрел известность своими музеями и художественными галереями, театрами и музыкальной жизнью. Город известен также многочисленными старинными церквями, в которых хранятся национальные святыни английского народа.
Лондон — средоточие международной деловой жизни и узел международных авиалиний. Финансы и торговля играют важнейшую роль в экономике Лондона

Деньги: Денежная единица — фунт стерлингов.

Связь: Звонить можно, используя 10-пенсовые монеты, 20-пенсовые и 50-пенсовые монеты, а также 1 фунт. Однако удобнее купить в аэропорту, на почте, в киоске зеленую специальную телефонную карточку (за 2 фунта 20 соединений).
Позвонить из Лондона в Москву через код 007-095- и номер абонента. Узнать неизвестный номер нужного Вам абонента можно по телефонам: 142 (о лондонском абоненте) и 192 (об абоненте за пределами Лондона). Можно звонить и из гостиницы, в этом Вам поможет оператор, но это обойдется дороже.

Экстренные телефоны:

Посольство России в Лондоне — 13

Kensington Palace Gardens — 229-3628

Представительство «Аэрофлота» в Лондоне — 70,

Picadilly, тел. 355-2233

Скорая помощь, Полиция, пожарная охрана — 999.

Магазины: Обычно открыты с 9.00 до 17.30 с понедельника по пятницу, хотя многие из универмагов работают до 18.00, а по средам или четвергам до 19.00/20.00 и с 9.00 до 13.00 по субботам. Крупные магазины могут работать по воскресеньям. Все магазины оснащены специальными электронными системами контроля и видеокамерами, осуществляющими строгий надзор за соблюдением закона покупателями. При покупке в Великобритании Вам могут вернуть НДС. На большинство товаров НДС составляет 17,5 % и входит в отпускную цену товара. С учетом комиссионного вознаграждения возврату подлежит 14,89%. В Великобритании юридически не установлен минимальный объем покупок, необходимый

Чаевые: Там, где в счет не входит обслуживание принято давать чаевые в размере 10-15% вашего счета. Носильщики — 50-75 пенсов за чемодан, в такси — 10-15 % стоимости проезда, в парикмахерской — 2 фунта. В театрах, кинотеатрах, в пабах и на заправочных станциях чаевые не приняты.

Электричество: 240 вольт, розетки трехфазовые — необходимы переходники. В некоторых отелях вам дадут адаптер, по возможности лучше приобрести его перед поездкой.

Праздники и выходные:

1 января (Новый год), апрель (Пасха), Страстная пятница, Пасхальный понедельник, первый понедельник мая (Майские банковские каникулы), последний понедельник мая (Весенние банковские каникулы), последний понедельник августа (Августовские банковские каникулы), 25 декабря (Рождество), 26 декабря (второй день Рождества), 27 декабря (Рождественский день отдыха).