Узбекистан расположен в центральной части Средней Азии. На севере граничит с Казахстаном, на юго-западе — с Туркменистаном, на востоке — с Кыргызстаном и Таджикистаном, на юге — с Афганистаном. Общая длина границ — около 5300 км. Узбекистан занимает обширные пространства — от плато Устюрт на западе до отрогов Тянь-Шаня и Памиро-Алтая на востоке.

Большая часть территории Узбекистана - Туранская холмистая равнина, на севере страны — пустыня Кызылкум — одна из крупнейших пустынь Азии (300 тыс. км.кв.). Самый крупный внутренний водоем — Аральское море. Самые крупные реки — Амударья и Сырдарья. Много искусственных озер-водохранилищ. Самые плодородные и многонаселенные районы — Ферганская, Зеравшанская, Чирчик-Ангренская долины.

Столица: Ташкент

Климат: Резко-континентальный, жаркий и засушливый. Средняя температура зимой (январь) колеблется от -8 С до +3 С, в горных районах может опускаться до -16 С. Летом (июль) температура в северных районах страны составляет +26-32 C, в то время как на юге (Термез и Шерабад) доходит до +41-42 С. Осадков выпадает около 80 мм в год в пустынных равнинных районах северной части страны, до 200-300 мм - в западных областях, и до 1000 мм - в горах. При этом относительная влажность воздуха круглый год низкая (60-65%) практически везде, а максимум осадков приходится на осенне-зимний период. В горных районах зимой выпадает значительное количество снега, который может держаться на склонах до апреля-мая, а некоторые вершины покрыты им круглый год.

Население: узбеки (80%), русские (5,5%), таджики (5%), казахи (3%), каракалпаки (2,5%), татары (1,5%) и представители других народов

Язык: узбекский

Религия: мусульмане-сунниты (88%), православные христиане (9%), буддисты и верующие других конфессий

Курорты:

Ташкент

Столица страны - Ташкент, расположен в предгорьях Тянь-Шаня, в самом центре цветущего оазиса в долине реки Чирчик. Многие века Ташкент был пересечением различных торговых путей, что и сформировало чрезвычайно разнообразный облик города. За время своего существования город перенес взлеты и падения, но всегда оставался центром международной торговли, а так же был центром культуры и искусства. Сохранилось множество мечетей, мавзолеев (один из лучших - Мавзолей Юнус-Хана), минаретов, есть действующие медресе Кукельдаш (XV в., недавно было отреставрировано), медресе Барак-Хана и медресе Абдул-Касым-Эшон (XVI в.), живописные мечети Джами (XVI в.), Мирза-Юсуф (XIX в.) и Хайрабат-Эшон (XVIII-XIX в.). Есть также православные храмы, женский монастырь, церкви, даже польский костел - веротерпимость местных правителей была известна далеко за пределами страны.

Самарканд

Самарканд поражает убранством своих зданий-памятников, именно здесь искусство глазурованной облицовки достигло своей высшей точки - нет ни малейшего участка поверхности зданий без декора. И такого безудержного обилия многоцветных орнаментальных росписей, позолоты и глазурованных облицовок, не найти ни в одной архитектуре мира ни до, ни после. Ярким примером служит медресе Тилля-Кари (XVII в.), получившая даже название "Вызолоченная" благодаря интерьеру купольного зала, выполненного росписью "кундаль". Такого сплошного золочения столь огромных поверхностей не знали даже прославленные мастера Тимура.

Бухара

Бухара - один из древнейших городов Средней Азии. Старая легенда гласит, что на все мусульманские города с неба нисходит свет благодати, и только над Бухарой он поднимается вверх. Этот удивительный город не выходил за пределы своей городской крепостной стены, построенной в XVI в., и вместил более 200 медресе и множество базаров, на которых можно, без преувеличения, купить абсолютно все! Жемчужина города - небольшой мавзолей династии Сасанидов, недавно отметивший свое тысячелетие. На расстоянии эта чрезвычайно пропорциональная усыпальница выглядит как резная золотистая шкатулка, увенчанная невысоким куполом. Вблизи же видно, что весь мавзолей построен из обыкновенного обожженного кирпича, но искусство, с которым выполнена кладка, и причудливая резьба создает такую игру света и тени, что весь облик мавзолея наполнен воздухом и совершенным изяществом.

Хива

Хива - это настоящий город-заповедник. По легенде основана она была еще самим Шемом, сыном легендарного Ноя. Здесь сохранилось более сотни памятников самых разных эпох и народов - древняя городская стена, цитадель Куна-Арк, Ичхон-Кала - окруженный стеной внутренний город, дворец Таш-Хаули, рабад Дишан-Кала, минареты медресе Ислам-Ходжа, Мухамед Амин-хана и Калта-Минор, мечеть Джума с 218 колоннами, мавзолей Махмуда Пахлави и множество других уникальных сооружений. Утро и вечер - лучшее время для посещения Хивы.

Деньги: Сум (S, UZS), равный 100 тиинам. В обращении находятся банкноты номиналом в 1, 3, 5, 10, 25, 50, 100, 200, 500 и 1000 сум, а также монеты номиналом в 1, 3, 5, 10, 20 и 50 тиин, но монеты и купюры малого достоинства используются редко.

Связь: Позвонить в другую страну можно из отеля или из центральных почтовых отделений. Телефоны-автоматы, которые поддерживают международную связь, можно найти только в крупных туристических центрах, в некоторых аэропортах и железнодорожных вокзалах. Такие телефоны-автоматы работают по пластиковым карточкам. Карточки продаются в журнальных киосках, почтовых отделениях и магазинах.

Экстренные телефоны:

Пожарная служба - 01

Милиция - 02

Скорая помощь - 03

Магазины: Магазины работают с понедельника по пятницу с 09:00 до 20:00 с перерывом на обед с 12:00 до 13:00. Для шоппинга в Узбекистане лучше всего подойдут базары. Возраст многих из них насчитывает несколько веков. Старинные базары расположены прямо под открытым небом, а более современные представляют собой целую галерею крытых павильонов. Здесь вы сможете приобрести самые разнообразные товары, в том числе сувениры, драгоценности и антиквариат. Стоит помнить, что при вывозе из страны товаров, имеющих возраст более 50 лет, они могут быть расценены таможенными органами, как "культурные ценности". По законодательству вывоз таких товаров разрешён только при наличии свидетельства на право вывоза, выдаваемого Министерством по делам культуры Республики Узбекистан. На базарах принято торговаться. Базары лучше всего посещать в утренние часы.

Чаевые: Чаевые составляют, в тех случаях, когда они не включены в счет, около 5-10% (крупные рестораны включают их в счет автоматически). Но в целом здесь, в соответствии с исламскими канонами гостеприимства, чаевые не приняты. Следует также принимать во внимание, что иностранцы обычно оплачивают несколько большую сумму, чем местные жители. Это касается и счетов в отелях и ресторанах, и музейных билетов или стоимости проезда на транспорте. Во избежание этого рекомендуется представляться жителями Ташкента или гостями из Таджикистана или других стран региона.

Электричество: 220В, 50Гц;

Праздники и выходные:

1 января - Новый год

14 января - День вооружённых сил

8 марта - Международный женский день

1 мая - День Труда

9 мая - День памяти и почести

1 сентября - День Независимости

1 октября - День учителей и наставников

8 декабря - День Конституции