Соединенные Штаты Америки — государство, находящееся в Северной Америке. 48 штатов, образующих основную территорию США, расположены в центральной части Северной Америки, которая выходит к Атлантическому океану на востоке и к Тихому на западе. США граничат с Канадой и Мексикой. 49-й штат США, Аляска, занимает крайний северо-запад Северной Америки и отделен Беринговым проливом от крайнего северо-востока России. 50-й штат, Гавайские острова, архипелаг из 24 островов, находится в центральной части Тихого океана.

Около половины территории страны занимают хребты, плоскогорья и плато Кордильер; восточную окраину пояса Кордильер образуют хребты Скалистых гор (4000 м). Наивысшая точка страны — гора Мак-Кинли (6193 м) на Аляске. На востоке США находятся Аппалачские горы (2037 м). Между Кордильерами и Аппалачами раскинулись обширные внутренние равнины (Центральные, Великие) и Примексиканская низменность.

На границе с Канадой находится самая большая озерная система в мире — Великие озера. Главные реки США — Миссисипи с притоками Миссури и Огайо, Колумбия, Колорадо, Юкон.

Столица: Вашингтон

Климат: Климат главным образом умеренный, но некоторые регионы страны имеют свои погодные особенности. Так, на Гавайях и во Флориде климат тропический, на Аляске – арктический, в районе Великих равнин и к западу от Миссисипи – полузасушливый, в области Большого Бассейна (юго-запад) – засушливый. На северо-западе США температура зимой довольно низкая, но в январе-феврале она смягчается теплыми, сухими ветрами, дующими со стороны Скалистых гор. В центральной части США климат континентальных, с частыми изменениями в температуре. Зимой здесь обычно холодно, часто бывают снежные бури, а летом жарко. На побережьях Калифорнии преобладает теплый, средиземноморский климат, а вот на Тихоокеанском побережье лето довольно прохладное. Средняя температура в Вашингтоне варьируется от -3 до +6 °C в январе и от +20 до +31 в июле.

Население: 270 млн. человек. Соединенные Штаты - многонациональная страна: американцы - 78%, в т. ч. африканцы - 12%, американские индейцы - 1%.

Язык: английский

Религия: Первые американские поселенцы были протестантами и по сей день они наиболее многочисленны. Распространены также различные ответвления и секты христианства - баптисты, методисты, лютеране, евангелисты. Кроме того в США около 6 млн. иудеев, 2 млн. мусульман, 70 тысяч буддистов

Курорты:

Вашингтон

При посещении США туристы любят знакомиться с Вашингтоном. И не даром. Столица государства содержит множество интереснейших памятников, исторических мест. В этом городе можно встретить знаменитостей.

Вашингтон очень красив. Его дома облицованы белым мрамором, в нем много прекрасных парков, водоемов. Центральная точка города – Капитолийский холм, на котором стоит резиденция президента Соединенных Штатов – Белый дом. Фасад Белого дома смотрит на обелиск, посвященный памяти первого президента США Джорджа Вашингтона. Это самое высокое сооружение города, его высота около 152 метров. Закон запрещает строить здания в столице выше этого 170-метрового памятника. Поэтому в столице страны небоскребов – небоскребов нет. На вершину обелиска можно подняться на лифте и полюбоваться великолепным видом на город, окрестности реки Потомак. С обелиска виден и памятниик президентам Джефферсону и Линкольну - величественный храм в греческом стиле. У храма 36 колонн, они символизируют количество штатов США, столько их было на день смерти Линкольна. Очень сильное впечатление производит черная базальтовая стена, на которой высечено 58132 имен погибших и пропавших без вести американских солдат во время II мировой войны.

Вашингтон имеет музейный комплекс, который считается одним из самых больших в мире. Он состоит из 12 музеев, включая Национальный музей авиации и космонавтики, Национальную художественную галерею, Национальный музей американской истории, Национальный исторический Музей восковых фигур. Любопытно посетить Смитсоновский институт - огромный комплекс, объединяющий научно-исследовательские институты, художественные галереи и зоопарк. Обязательно стоит зайти на Арлингтонское мемориальное кладбище, где  похоронены знаменитые государственные и военные деятели. Здесь же – могилы солдат, погибших в войнах, начиная с Гражданской.

Лас-Вегас

Если отправиться из Лос-Анджелеса в сторону пустыни, вы попадете в Лас-Вегас, столицу американского игорного бизнеса. Лас Вегас находится в южной части Штата Невада, приблизительно в 80 км к востоку от Калифорнийской границы и в 50 км к западу от Аризонской границы. Лас-Вегас разделен на две части: Стрип и деловой центр, или Глиттер-Галч. Лето в городе очень горячее, зима- холодная и поэтому весна и осень-самое благоприятное время для посещения города. 38°C держится погода с июня до сентября, и 13 С - с декабря до января. Летом часто проносятся грозы, которые могут вызывать наводнения.

Достопримечательности Лас-Вегаса

Больше двух-трех дней в самом знаменитом городе Невады делать нечего, но заглянуть туда, особенно если вы оказались в Лос-Анджелесе (оттуда до Лас-Вегаса - два-три часа на автомобиле), надо. Казино есть в любом отеле, от пятизвездочного до последнего притона (притоны тоже есть), но остановиться надо в пристойном месте. И не бойтесь, что счет окажется не по карману: если заказать номер заранее, не на уик-энд, и на те (да, исключительно редкие) дни, когда в Лас-Вегасе не проводится конференций, то сказочный номер с бассейном в спальне обойдется в $80, а поскромнее - в $15. А какие там отели! В каждом - свой наворот, туда стоит зайти просто на экскурсию. В "Империал Палас" - огромный концертный зал, там выступал Пресли, и замечательный музей раритетных автомобилей, принадлежащих Николаю II, Гитлеру, Кеннеди, Мерилин Монро. Когда в глазах зарябит от бесконечных золотых бамперов и шелковых сидений, можно перейти в "Экскалибр", отделанный в духе Замка Короля Артура, или в "Луксор" в виде египетской пирамиды с головой Сфинкса впереди и искусственной подземной рекой.

Самый же самый в Лас-Вегасе - это внезвездный отель "Мираж". Всех его прелестей описывать не буду - долго. И невозможно. Скажу только, что по его вестибюлю, в зоне недосягаемости клиентов, бродят белые тигры-альбиносы. Оказавшись в Лас-Вегасе, самое лучшее - это наслаждаться происходящим, играть, проигрывать, выигрывать или просто возвращать себе проигрыш. Ничто не сравнится с ночным стрипом, утопающим в океане разноцветных огней. Постояльцам МГМ Гранд отеля (MGM Grand Hotel) нет необходимости выходить за порог вестибюля: на посещение всех казино и кинозалов, 2 концертных залов, 6 ресторанов, 2 бассейнов, 4 коктейль-холлов, 10 теннисных кортов и торгового центра понадобится не одна неделя. В ресторане отеля Дворец Цезаря (Ceasar's Palace), оформленном в роскошном римском интерьере, Вас обслужат официантки, облаченные в струящиеся одежды. На территории этого отеля расположено18 ресторанов.

Можно отправиться к исполинскому неоновому клоуну на крыше казино Сёркус-Сёркус (Circus-Circus) - здесь над рядами игральных автоматов выступают канатоходцы. Позади него находится мини-лунопарк Grand Slam Canyon. Квадрат пересечений улиц Fremont и Main Streets в центре города, известен как Glitter Gulch. Первые неоновые вывески появились здесь в 1929 году. Теперь этот район утопает в неоновом свете. Некоторые из самых известных казино города находятся в этом районе - Золотой Самородок и Золотой Шип. В магазинах этого района продаются в основном сувениры. В этом районе есть парк -Old Las Vegas Mormon Fort State Historic Park. Монументы, фотографии и остатки древних стен парка рассказывают о истории мармонов 19-го века. The Mirage - это очень интересное место. Это миниатюрный тропический лес, с искусственным вулканом, окруженный лагуной. Вулкан извергает лаву каждые пол часа. Есть 54 искусственных водопада и в огромной бассейне резвятся дельфины. В 20 метровом аквариуме живут около 1000 видов рыб.

Любители автомобилей могут посетить музей Palace Auto Museum. Здесь собрана коллекция автомобилей, ранее принадлежавших известным людям. Rolls Royce 1914 года, принадлежавший Российскому Царю Николаю II, Packard 1935 года года выпуска, принадлежавший японскому Императору Hirohito's, Мерседес Адольфа Гитлера. Вы можете также видеть автомобили нескольких Американских президентов. Приблизительно 200 транспортных средств демонстрируются в музее. Музей расположен в Imperial Palace Casino.

Hoover Dam - это огромная дамба, построенная недалеко от города, ее называют архитектурным шедевром. Дамба - одна из самых высоких в мире. Она высотой 220 метров. На вершину вас доставит подъемник. За дамбой находится огромное, длиной 180 км водохранилище. Это прекрасное место для занятий греблей, водными лыжами, подводным плаванием и рыбалкой. Дамба расположена на юго-востоке от центра города. В 20 милях западнее каньона находится Red Rock Canyon. Стены каньона возвышаются на 900 метров, им 65 миллионов лет. Наиболее поразительные особенности каньона - деревья Джошуа, цветной песчаник, зубчатые пики - могут быть замечены за 20 км до каньона.

Нью-Йорк

Нью-Йорк - крупнейший экономический, политический, научный и культурный центр США. Международный атлантический порт. "Главные ворота" в США с одним из крупнейших в мире международным аэропортом Джона Кеннеди. 90 % прибывших в страну иммигрантов проходит через них. Нью-Йорк отличается наибольшей пестротой национального состава населения. И не только населения: этот город называют Соединенными Штатами в миниатюре. Все, что существует в этой стране, существует и в Нью-Йорке: моды, религии, товары, сам темп и ритм жизни - истинно американский. Это крупнейший торгово-финансовый центр, в нем находятся правления большинства ведущих банков и транснациональных корпораций страны. Название улицы Уолл-стрит, где расположена Нью-Йоркская фондовая биржа, стало синонимом финансового капитала США. В Нью-Йорке расположены университеты (в том числе Колумбийский и Нью-Йоркский), академия наук и другие научные учереждения. Многочисленные музеи, в том числе музей искусств, музей Метрополитен, современного искусства и естественной истории,а также театры и концертные заллы, в том числе "Метополитен-опера" и "Карнеги-холл". В Нью-Йорке находится штаб -квартира ООН. Лучшее время года для туристов в Нью-Йорке - май-июнь и сентябрь-октябрь. В течение года в городе бывает до 300 солнечных дней, но в июле и августе здесь очень жарко при высокой влажности воздуха, а зимой довольно часто бывает весьма скверная погода (холодный ветер и снег), так что без запасов теплой одежды не обойтись. Что посмотреть: Художественный музей Метрополитен войдет в десятку, а может быть, и в пятерку лучших сокровищниц мира. Более ста лет назад начало ему было положено частными коллекциями. За полотно, предположим, Рембрандта, там сейчас могут выложить несколько миллионов долларов из фонда, тоже образованного преимущественно частными взносами. Нью-йоркские мосты. Город лежит рядом с океаном и изрезан его заливами. С 60-х годов первенство перешло к мосту, перекинутому через вход в нью-йоркский залив и названному именем Джованни Веррецано. Эта легкая, изящная дуга - длиной более километра, и ее две опорные башни - высотой в 80-этажный небоскреб. Триумфальная арка, скроенная по меркам Нью-Йорка и поставленная там, где кончается океан и начинается город. Под ним проходят самые большие в мире океанские лайнеры. Бруклинский мост - излюбленное место поэтов и художников, туристов и философов, влюбленных и самоубийц. Центральный парк - "зеленое легкое" города. Прекрасное место для отдыха. Здесь можно покормить ручных белок, которые в центре современного мегаполиса не боятся людей. Эмпайер-Стейт-билдинг, поднимающийся на 102 этажа, и сегодня образец небоскреба, несмотря на то, что он был построен в 1829 - 1831 гг. Статуя Свободы ("Леди Либерти" ) - находится устье реки Гудзон на небольшом острове Либерти. Бродвей.

Чикаго

В Чикаго сходятся 30 железных дорог, по которым проходят 2 тысячи поездов в сутки, 9 важнейших и десятки менее важных автомагистралей. Аэропорт О'Хэйр ежегодно принимает 50 млн пассажиров. Этот город замечательной архитектуры расположен на юго-западном побережье озера Мичиган, штат Иллинойс. Гигантский парк перед озером представляет собой 46 километров пляжей и чудесных зеленых скверов. Здесь же в парке Грант расположились знаменитые культурные объекты страны: музей науки и промышленности, аквариум Шедд, Чикагский институт искусств. Поселиться можно как в относительно недорогих отелях, так и в отелях класса "Люкс". Что касается еды, то множество кафе, ресторанов и ресторанчиков удовлетворят любой вкус, предлагая блюда разных национальных кухонь.

Деньги: доллар США (обозначается $ или US$, по стандарту ISO код USD)

Связь: Телефоны-автоматы находятся на всех улицах городов - американцы не мыслят своей жизни без средств коммуникации. Все кабины имеют свой номер, так что Ваш собеседник может Вам перезвонить. Стоимость разговора по городу в большинстве штатов (первые 6 минут) - 25 центов, если Вы говорите дольше, надо доплачивать за каждый отрезок времени 10-25 центов. Всем телефонным номерам в Америке предшествует код (area code). Код американского полушария (США, Канада, Карибские острова) - 1, код Манхеттена (Нью-Йорк) - 212, Лос-Анджелеса - 213 или 310, Чикаго - 312, Орландо - 407, Майами Бич - 305, Сан-Франциско - 415, Вашингтон - 202. Если Вы звоните за пределы действия кода данной территории (например, из Майами в Орландо), то следует набирать: 1-area code-номер. Все номера в США семизначные. Международные звонки осуществляются при наборе 011 - национальный код - код города - номер абонента. Пластиковые телефонные карты продаются по 10$, 20$ и 50$. Многие солидные компании в США имеют так называемый бесплатный номер, позвонив по которому клиент не платит за разговор, такие номера начинаются на 800 и 888.

Экстренные телефоны: Вызов по телефону пожарной службы, полиции, скорой помощи - 911.

Магазины: Понедельник - пятница: с 9.30 до 17.30, однако официального срока закрытия магазинов не существует и многие магазины работают круглосуточно и по воскресеньям. Шопинг-центры и крупные универмаги работают с понедельника до субботы - с 9.30 до 21.30, по воскресеньям - с 12.00 до 17.00. Цена (sales tax) в магазинах не включает налог на добавленную стоимость, при покупках придется доплатить еще 8,25% от стоимости товаров. В разных штатах этот налог (8,25%) разный. В США действуют строгие правила реализации спиртных напитков. Например, в Нью-Йорке алкогольные напитки можно купить в liquor stores, имеющих специальную лицензию. В остальных магазинах можно купить только пиво. Лицам до двадцати одного года продавать спиртные напитки запрещено.

Чаевые: Американцы работающие в сфере услуг обычно имеют зарплату равную минимальной ставке оплаты труда. Подразумевается, что клиент напрямую оплачивает услуги обслуживающего персонала.

Общепринятые размеры чаевых в США составляют 15% от суммы счета в ресторане. Чаевые оставляют на столике после оплаты счета. Бармену платят по 50 центов за каждый заказ.

В отеле при оказании различных услуг (вызов такси, уборка комнаты, заказ такси, чистка пары обуви, переноска одного места багажа) принято платить по одному-два доллара.

Таксист рассчитывает на 10% от суммы счета. Многие иностранные туристы (и не только российские) не считают себя обязанными "давать на чай", поэтому американцы, обслуживая иностранцев, часто пытаются включить сумму чаевых в счет.

Электричество: Напряжение в сети 110/120 В, частота тока 50 Гц.

Праздники и выходные:

1 и 15 января, третий понедельник февраля, последний понедельник мая, 4 июля, первый понедельник сентября, второй понедельник октября, 11 ноября, 25 декабря.